Очень часто Российскую империю называют «тюрьмой народов», начинают приводить замшелые стереотипы о том, что в стране до 1917 года вообще не было системы социальной поддержки.

Все это существовало - и дома с дешевыми и бесплатными квартирами, и огромное количество ремесленных училищ, обществ поддержки неимущих, народных училищ, столовых.

Но сегодня речь пойдет о, казалось бы, вопиющем, последнем случае падения с лестницы - когда человеку приходится просить милостыню на улице. Мне на днях попались документы интересного характера: на московском Хитровом рынке умирает профессиональный нищий, а при нем обнаружена квитанция сберегательной кассы на 615 рублей! Это чуть меньше миллиона на сегодняшние деньги. Вот такие в столице нищие.

Еще Антон Павлович Чехов писал, что, если внезапно исчезнут все нуждающиеся, москвичи станут нарочно платить некоторым деньги, чтобы они изображали нищих.

А на днях встретил потрясающий пассаж в записках знаменитого писателя Михаила Осоргина, он в 1890-е годы только переехал из Перми и удивлялся столичным нравам.

При дешевизне московской жизни, когда на 10 копеек можно было отлично пообедать, и стоимости ночлега в 5 копеек, конечно, армия нищих становилась многочисленной.