193-я дивизия генерала Федора Смехотворова, до того как в нее попал Паникаха, приняла свой первый бой в Воронежской области 12 июня 1942 года. Остановив вражеские орды на пути к Воронежу в районе Задонска дивизия понесла огромные потери и была доукомплектована моряками Тихоокеанского флота. Михаил, хоть и стал после этого красноармейцем-бронебойщиком, но так и не расстался со своей формой моряка. В ней он ходил в бой.

Совсем скоро Паникаха дослужился до заместителя командира в 1-ой стрелковой роте 1-го батальона. Дивизию перебросили в Сталинград на правый берег Волги. Красноармейцы держали оборону в районе завода "Красный Октябрь". 2 октября противник поставил перед собой задачу во что бы то ни стало овладеть советскими окопами. Первая атака немецких танков под прикрытием автоматчиков была успешно отбита.

Но фашисты увидев, что у защитников завода на исходе силы решили бросить в бой резервы. Свежие немецкие силы двигались на позиции советских бойцов. Патроны и гранаты были на исходе. У красноармейца Михаила Паникахи оставалось лишь две бутылки с горючей смесью. Не испугавшись боец пополз в сторону головного немецкого танка. Когда он поднял бутылку, чтобы бросить, его заметили и выпустили в него очередь. Одна из пуль попала в смесь. Пламя моментально охватило советского бойца.

Вместо того чтобы бежать, прятаться, кататься по земле пытаясь затушить пламя, Паникаха встал в полный рост держа в руках все еще целую вторую бутылку, и, объятый пламенем, бросился на вражеский танк:

Увиденное сильно сказалось на моральном духе немецких войск. Поняв, что Советские солдаты не дрогнут и не побегут, что они скорее отдадут свои жизни, чем уступят врагу, немцы дрогнули:

В ноябре на Михаила Аверьяновича составили наградной лист к присвоению звания Героя Советского Союза. К сожалению награду заменили на Орден Отечественной войны I степени. Справедливость восторжествовала лишь в 1990 году. Указом президента СССР Михаила Горбачева красноармейцу Паникахе Михаилу Аверьяновичу было присвоено звание Героя Советского Союза.

На месте его подвига в Волгограде сегодня установлен памятник. На нем изображен храбрый боец, что останавливает ненавистного врага. Кроме того, герою посвятил свои стихи поэт Демьян Бедный:

Память о храбрых воинах, что отдали жизнь за Родину должна жить в стихах, прозе, памятниках и картинах, в народной памяти. Мы не имеем права их забывать.

Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые статьи и ставьте нравится.