Из всех гипотетических вопросов меня всегда занимал тот, что про Средневековье. Ну типа вот вы оказались в тыща двести лохматом году – какие изобретения будущего вы могли бы дать этому обществу?

Вопрос, по идее, должен высвечивать пробелы в фундаментальных знаниях и понимании того, как работает мир. Потому что почти каждый человек, когда начинает задумываться, понимает, что он понятия не имеет, как делать порох, откуда берется электричество и из чего собирать двигатель.

Время от времени я даже специально лезу в интернет с целью поднасобирать знаний для будущего путешествия во времени. Теперь я, например, знаю, что пенициллин можно вырастить на хлебушке и апельсине. Правда непонятно, где брать апельсины и как именно применять ту плесень, что вырастет: на апельсинах дозировки не пишут.

Или вот я знаю, что порох делается из селитры, угля и серы. Из всего перечисленного я понимаю только то, где взять угля, – из костра, на котором меня будут сжигать за то, что я странно одета и не говорю ни на одном из языков того времени.

Но если подумать, то каждый из нас может полностью перевернуть жизни миллионов людей Средневековья и изменить ход истории, попутно спасая тысячи жизней. Причем для этого необязательно помнить даже курс начальной школы. Хватит того, что усвоили в детском саду.

Нужно просто убедить всех в том, что регулярно мыть руки – это правильно.

Это не сборка межпланетного корабля и не устройство смартфона. Для того, чтобы понимать это, не требуется никаких специальных знаний. Нужно просто родиться в двадцать первом веке, где понятие гигиены стало общим и ни у кого не вызывает вопросов.

Мыть руки надо. А еще шею, ноги и половые органы. И фрукты-овощи. И дома влажную уборку.

А перед тем, как лезть кого-то резать или принимать роды, прям совсем-совсем надо мыть руки. Ну и после того, как пришел с улицы, или до того, как начал готовить.

Очень просто. Каждый делает, не замечая. Человек, который так не делает, вызывает удивление и брезгливость. У нас так принято.

Не, конечно, под этим есть микробиологическая теория, которая была доказана после изобретения микроскопов, и мы понимаем, что грязные руки приводят к россыпи кишечно-желудочных приключений, да и вирусы разной степени зловредности тоже лучше распространяются там, где не моют руки. А уж чо на себе переносят крысы и прочие насекомые – это вообще бррр. Но на самом деле мы об этом не то чтобы каждый день задумываемся. У нас просто есть установка – надо поддерживать чистоту.

Для человека, не знакомого с этой концепцией, всё это выглядит немного сумасшествием. Вода тяжелая, её таскать надо. А эти, вместо того чтобы использовать ее по назначению (ну то есть пить), бесконечно полощут в ней руки. И все остальное, что не приколочено.

И сколько там раз надо это делать? С утра, вечером, после прихода домой, перед готовкой, после готовки, когда потрогал животное, когда потрогал больного… Господи, сколько мучительно тупых и сложных правил. А все это, простите, зачем? Чтобы невидимые существа не прыгнули мне из рук в рот и не сделали меня больным? Вы там в своем уме?

А тем временем, сколько эпидемий можно было бы избежать, а? Сколько жизней спасти.

Это я к чему.

Есть подозрение, что главные завоевания цивилизации – они не технические, а понятийные. И это то, что каждый таскает в себе вне зависимости от того, отобрали у него смартфон или нет. Даже вне зависимости от того, хочет ли он в себе это носить и вообще, в курсе ли он об этом.

Развитая часть человечества в 21 веке пришла к тому, что руки мыть надо, человеческая жизнь – главная и безусловная ценность, каждый имеет свободу вероисповедания, никто не может иметь прав больше, чем другой человек только из-за цвета кожи, пола, сексуальной ориентации или еще какой врожденной штуки типа кастовой принадлежности.

Это такие дары прогресса, которые существуют в наших жизнях как само собой разумеющееся. Они не зависят ни от денег у тебя в кармане, ни от наличия подключения к интернету в доступе. Вроде как это такие штуки, которые невозможно отнять.

И спасают эти штуки очень много жизней каждый день и делают жизнь всех остальных намного комфортнее.

И кажется, не стоят ничего.

Ну что с нормальным человеком можно сделать, чтобы он вдруг перестал мыться? Ну, кроме как физически отобрать такую возможность? Да и то, когда рядом нет источника воды, большинство мне и вам знакомых людей начнут «выкручиваться», используя влажные салфетки или еще что там под рукой, чтобы хоть как-то поддерживать приемлемый уровень гигиены. Слишком глубоко это уже прошито. Такой фарш невозможно провернуть назад.

Так думал молодой повеса, летя в пыли на почтовых в Индию. Так получилось, что я застряла там больше чем на два года и получила очень много ответов на вопросы, которые никогда не задавала до. И на этот тоже.

Что сделать с типичным, ну, например, британцем, чтобы тот перестал мыть руки и вообще следить за гигиеной? Поместить его на долгое время в ту среду, в которой бесконечно мыться – это странно и непонятно.

Буквально пять-шесть лет и медленно, без насилия и какого-либо давления мы получаем бывшего лондонского клерка, сидящего на засаленной подушке на полу и жрущего плов брияни прямо из общей миски грязными пальцами. Грязными — в смысле до черноты грязными.

Потому что тут так принято.

И потому что человек – очень гибкое существо, в котором необходимость соответствовать окружающим выражена сильнее даже чувства самосохранения.

И вот тут вопрос. Если эта цивилизационная штука так просто и незатейливо отменяется, то что с остальными?

Что будет, если взять развитую европейскую страну, живущую в 21 веке и искусственно создать в ней иллюзию того, что на дворе век так 19 и все эти постулаты «прогрессивного» мира – всего лишь околофилософские фантазии каких-то маргиналов?

Ну вот как в Индии думают, что европейцы дураки совсем со своим фетишем на чистоту, так и тут объяснить, что человеческая жизнь переоценена, есть более важные вещи. Что люди, конечно, все равны, но только некоторые – которые правильные. Что существует верная религия, а права человека – какая-то странная тяжеловесная конструкция, которая не выдерживает никакой критики.

Сколько там нужно раз в день руки мыть? Восемь? Пятнадцать? Мож ваще в ванной жить? Сколько вы там гендеров навыдумывали? Мож нам теперь вообще всем в юбках ходить? Вам заняться нечем, да? Напридумывали, блин.

Отказ от насилия, психотерапия эта бесконечная, кого не возьмешь — у всех травмы, блин, триггеры, зеленый волосы и феминизм.

Так вот. Если продолжать в таком же духи и с насмешками и презрением отвергать все цивилизационные достижения 21-го века – сколько понадобится времени, чтобы незаметно вернуться в то время, когда всей этой ерунды типа ценности человеческой жизни еще не придумали? Как долго будут держаться последние представители новых «бывших»?

И зачем было переводить этот гипотетический вопрос в разряд экспериментов, а?