Продолжаем наш рассказ об истории успеха французского диско-проекта, которому удалось удивить своим необычным звучанием взыскательных слушателей и завсегдатаев клубов. Начало истории "Кто стоял за успехом Santa Esmeralda" можно прочитать ЗДЕСЬ.

Акт Второй: Santa Esmeralda c Джимми  Гоингсом

На втором альбоме группы - "House of the Rising Sun" того же 1977 года, уже гордо красовалось имя нового вокалиста: Джимми Гоингс (Jimmy Goings). И несмотря на то, что напротив было написано: "starring", но певец возник перед публикой буквально ниоткуда.

Вы будете смеятся, но Джимми Гоингс - это еще один человек-загадка в нашей истории. Если с Лероем Гомесом все было понятно - кто он, откуда он, да и сам Лерой был человеком довольно открытым и контактным, то Джимми Гоингс интервью не дает, даже на своём сайте сообщает о себе сведения только с 1978 года, и выяснить, чем он занимался до Santa Esmeralda, решительно невозможно. Для французского исполнителя это нормально, но Гоингс - из США, где культура паблисити для творческого человека впитывается с молоком матери, и любой певец или музыкант имеет портфолио со своими достижениями с детского сада.

Это забавно, но единственная доступная информация о Джимми Гоингсе всеми копируется из аннотации к советскому изданию (!) альбома "Green Talisman". Там было написано буквально следующее:

Казалось бы, что в написанном может быть не так? Да практически все.

Начнем с того, что если Джимми был у Сильвестра барабанщиком, то где Николя Скорски смог услышать, как он поет? Напомню, что на дворе 1977 год, и Сильвестр ещё не гей-икона и

звезда хит-парадов, а известный в узких кругах и клубах Сан-Франциско квир-исполнитель. Не говоря уже о том, что биография Сильвестра довольно хорошо описана, и никакого барабанщика Джимми Гоингса в этот период у него не было.

У меня есть версия на этот счет, но сразу хочу оговорится, что это чистой воды домыслы, поэтому, если у читателей будет какая-то более достоверная информация, я ее с удовольствием приму.

Судя по внешности Гоингса, имя у него, скорее всего, не настоящее, поэтому найти более ранние упоминания о нём по поиску невозможно. Очевидно, что на момент прихода в группу, Гоингс был достаточно опытным певцом, к тому же имеющим опыт живых выступлений - достаточно посмотреть на его видео, как он держится на сцене, как двигается.

Ну и упоминание Сильвестра в советской аннотации, думаю, не случайно. Я предполагаю, что карьера певца у Джимми Гоингса до Santa Esmeralda развивалась в гей-клубах, сначала американских, а потом возможно и французских, где его и смог увидеть Скорски.  Очень вероятно, что выбор нового солиста был сделан, в том числе, с учетом вкусов потенциальной аудитории: не секрет что в США диско пользовалось особой популярностью в гей-сообществе. Во всяком случае, в отличие от Лероя Гомеса, Джимми на фотографиях и постерах постоянно демонстрировал свой голый торс

Надо признать, что Джимми Гоингс не подкачал, хотя его вокал был более экзальтированным, нежели у оставленного Гомеса.

Итак, поскольку первый альбом зашёл даже чересчур хорошо, то при работе над вторым, решили не трогать вообще ничего, и он полностью воспроизвел концепцию предыдущего. Новый аранжировщик и дирижер Жан-Клод Пети, насколько это было возможно, воспроизвел почерк уволенного Дона Рэя.

Надо сказать, что Пети - это довольно громкое имя во французском музыкальном сообществе: уже на момент работы с Santa Esmeralda он был востребованным композитором, аранжировщиком и дирижером, а за плечами у него, несмотря на молодость, была успешная джазовая карьера пианиста и работа с такими глыбами, как Джонни Гриффин и Декстер Гордон. Уже к концу 20-века он станет одним из самых авторитетных и влиятельных французских музыкальных деятелей.

В поисках ударного хита продюсеры решили тоже не мудрить, и растрясти все тех же The Animals: "House of the Rising Sun" в их исполнении штурмовала чарты в 1964 году, и несмотря на долгую и запутанную историю этой песни, именно The Animals сделали её культовой.

Инструментальные вариации на  тему заглавной композиции назвали "сюитой Квазимодо", перебросив мостик к предыдущему альбому, где они назывались "сюитой Эсмеральды".

На второй стороне диска разместились танцевальная "Dance You Down Tonight" и очередная американизированная баллада для "белого танца"  "Nothing Else Matters" Скорски и Де Скарано. В этот раз они поставили в выходных данных альбома собственные имена. Завершающей песней альбома был еще один кавер The Animals, который они тоже в свою очередь перепели. Шотландский певец и композитор Донован в песне "Hey Gyp! " обращался к своему другу, у которого было прозвище Цыган.

Как можно заметить, формула альбома осталось без изменений: кавер на хит, инструментальные вариации, еще один кавер на менее известную песню и две собственные композиции.

Полностью услышать альбом можно здесь:

Однако тщательное воспроизведение удачного рецепта не гарантировало второму альбому того успеха, который выпал на долю первого. Его показатели были существенно слабее: сингл с заглавной композицией достиг 19-го места в танцевальном чарте Billboard, а в общем чарте с трудом заскочил в пятую десятку.

Впрочем это было и не удивительно: рынок диско-музыки был чрезвычайно конкурентным, а ее потребители - пресыщенными, и даже сам факт попадания второго альбома в чарты уже был удачей.

В 1978 году на волне популярности Santa Esmeralda, лейбл группы "Casablanca" привлек группу к участию в записи саундтрека к фильму "Thank God It's Friday", для  которого была специально написана композиция "Sevilla Nights". В саундтреке присутствовали композиции от других звезд диско, и сам альбом пользовался бешенным успехом.

Стабильный интерес к музыке Santa Esmeralda привел Николя Скорски к мысли о создании полноценной концертирующей труппы, ведь до этого время проект оставался студийным, а выступления в телевизионных шоу и клубах нельзя было назвать полноценными.Посмотрите, что из себя представляли живые выступления группы и Джимми Гоингса:

Также оперативно был выпущен третий альбом группы "Beauty". Поняв, что старая формула уже не является гарантией успеха, Скорски решил немного поэкспериментировать с концепцией и стилем. Альбом обыгрывал сюжет Красавицы и Чудовища, и на обложке Джимми Гоингс изображал какого-то дикого цыгана в обнимку с красоткой.

На этот раз продюсеры решили сократить используемых количество старых хитов, и заглавная тема  с претенциозным названием "Wage of Sin"(Возмездие за грех) а также все вариации на неё была авторства самого Скорски. Помимо Джимми Гоингса, в её записи принимала участие девушка, имени которой история не сохранила. На мой взгляд, композиция получилась скорее для ума, чем для ног, и со своими ритмическими перебивками немного не вписывалась в дискотечный формат.

На второй стороне диска поместились: "Only Beauty Survive" - задумчивая софт-роковая композиция в элтон-джоновском духе, которая заменила традиционный медляк,

"Learning the game" - более быстрая версия предыдущей песни но с другими словами, и "Hay Joe!" - кавер известной антивоенной песни группы The Leave, получившей второе рождение в руках Джимми Хендрикса (Jimmy Hendrix).

Честно сказать, идея этого кавера была совершенно непонятна: он не вписывался в концепцию альбома, и сама его аморфная трактовка в духе "не рыба-ни мясо" , где не было ни танцевального ритма, ни рокового нерва, вызывала большие сомнения.

Полностью альбом можно послушать здесь:

Надо признать, что все эти эксперименты оказались слишком радикальными, и альбом не нашел своей целевой аудитории. В первый раз ни одна композиция с него не смогла зацепиться за места в чартах.

Николя Скорски сделал из этой неудачи соответствующие выводы, и следующий альбом Another Cha-Cha 1979 года стал если не лучшим альбомом группы, то по качеству материала, сопоставимым с дебютным. Кстати, такого же мнения придерживается и первый вокалист Santa Esmeralda Лерой Гомес, который назвал главную композицию альбома "лучшей песней группы с участием Джимми Гоингса"

На этом альбоме в фирменный саунд проекта были внесены радикальные изменения. Исчезло фламенко, но появились карибские и и южно-американские ритмы.

Танец "ча-ча-ча", который дал название заглавной композиции и всему альбому появился в середине 50- х годов на Кубе благодаря композитору и музыканту Энрике Хоририну.

Благодаря новой концепции, весь альбом получился на редкость жизнерадостным и искромётным. Первая сторона, как обычно, полностью занята заглавной композицией и вариациями на ее тему.

На второй стороне, "Generation" продолжает сплетать диско и карибские ритмы, далее следует традиционный сантовский  медляк "Back to Begining", на котором за латинский колорит отвечает уже не ставшая привычной испанская гитара, а бандеон, и наконец, заключительная "Answer" , которая начинается в духе композиций Астора Пьяцоллы и представляет собой причудливый гибрид диско и аргентинского танго.

"Another Cha Cha" стал последним по настоящему успешным альбомом группы.

Полностью альбом можно послушать здесь :

Заглавная  композиция  достигла 16-го  места в танцевальном чарте Bilboard.

После краха диско в 1979 году, Скорски пытался найти новую формулу успеха, продолжая эксперименты со стилем группы, однако все последующие альбомы имели довольно скромные показатели, и в 1982 году проект был закрыт.

В Советском Союзе был выпущен последний альбом группы "Green Talisman".

В конце 90-х Лерой Гомес судя  по всему договорился со Скорски и выкупил у него права на использование названия "Santa Esmeralda". В новом составе он записал многие старые хиты, так что на стримах во всяких сборниках вы с большой вероятностью вместо песен в исполнении Джимми Гоингса обнаружите их дубликаты, перепетые Гомесом.

Джимми Гоингс тоже продолжал выступать со старым репертуаром:  все таки он числится соавтором большинства композиций группы, однако название использовать не мог, и его команда называлась Generation Esmeralda.

И напоследок - знаменитая сцена поединка в японском саду из фильма Квентина Тарантино "Убить Билла" , благодаря которой мир снова вспомнил о группе Santa Esmeralda.

P.S. В комментариях к предыдущей статье, некоторые читатели проявили живой интерес к тайне убийства композитора и продюсера Николя Скорски. К сожалению, французской полиции не удалось раскрыть это дело, и убийца остался неизвестным.

Также можно почитать предыдущие статьи цикла :